Peuples, langues et minorités

Composition ethnique

Les Tadjiks, peuple de langue iranienne, représentent plus de huit habitants sur dix selon le recensement de 2020. Les Ouzbeks constituent la principale minorité, autour d'un dixième de la population, concentrée dans le nord de la région de Sughd et dans les districts occidentaux de Khatlon. Les Kirghiz occupent quelques vallées du nord et du nord-est. La communauté russe, qui dépassait 10 pour cent des habitants à la fin de la période soviétique, ne représente plus qu'une fraction très réduite de la population après trois décennies de départs.

Langues et statuts

Le tadjik, variante centrasiatique du persan écrite en alphabet cyrillique, est la seule langue d'État. Le russe conserve un statut de langue de communication interethnique reconnu par la Constitution et demeure très présent dans l'administration, l'enseignement supérieur et les affaires. L'ouzbek est largement parlé dans les zones de peuplement correspondantes, sans statut officiel. L'anglais progresse dans les milieux urbains et dans les secteurs tournés vers l'international.

Peuples du Pamir

Le Haut-Badakhchan abrite des populations souvent désignées comme pamiriennes, qui parlent des langues iraniennes orientales distinctes du tadjik, notamment le chougni, le rouchani, le wakhi, l'ichkachimi et le yazgoulami. Plusieurs de ces langues figurent parmi les langues menacées recensées par l'UNESCO. Les opérations de recensement ne les distinguent pas systématiquement des Tadjiks, ce qui alimente des débats récurrents sur la reconnaissance de cette identité régionale.

Religions

L'islam sunnite de rite hanafite rassemble la grande majorité des croyants, environ 87 pour cent de la population selon les données de 2020. Le chiisme ismaélien, dont les fidèles se rattachent à l'Aga Khan, est majoritaire dans le Haut-Badakhchan et concerne près de 10 pour cent de la population nationale. De petites communautés chrétiennes orthodoxes, protestantes et catholiques subsistent, ainsi qu'un judaïsme boukharien devenu résiduel. Les activités religieuses s'exercent dans un cadre légal étroitement encadré par l'État, qui contrôle les lieux de culte et la formation des clercs.